面對失敗 （林潔雲傳道）

沒有人喜歡失敗，但每個人都會有失敗。如靈性失敗、人際關係的失敗、工作的失敗…等等；而每個人的失敗程度也有不同，有的輕微，有的嚴重。面對失敗的反應，也因人而異，一般是震驚、害怕、否認、推卸責任、抽離、忿怒、抑鬱、羞愧。信徒如何面對這人生必有的經歷，在失敗中仍能站起來，經歷神給予的第二次機會？
鄺炳釗博士從「從聖經看如何處理失敗、羞愧、罪咎」一書中，藉掃羅和約拿(撒上13:8-13；拿1:1-16,4:1-11)的經歷給予我們適切的提醒。

1.承認失敗─你作了糊塗事，沒有遵守耶和華你上帝吩咐你的命令。(撒上13:13)面對失敗，人常會推卸責任，如掃羅面對撒母耳的指斥，掃羅不承認，且企圖掩飾。又如約拿(1:5)對神的命令視若無睹，在船艙沉睡。實際上承認失敗，可減輕自責，避免一錯再錯。

2.避免沮喪─為失敗而難過是難免的，但不要失去信心，沉溺在沮喪和抑鬱中，如掃羅因失敗的困擾而有失常表現；約拿的求死，多次不合理的發怒氣，不要為已過去的失敗鋸「木屑」。

3.以愛代恨─在失敗中易陷入恨人，恨自己，甚至恨神的境況，要緊記神仍愛我們到底，是守約施慈愛的神，雖然失敗後變得不完整，但神仍不因失敗而拒絕我們。主說：他既愛世間屬自己的人，就愛他們到底。(約13:1)耶和華向以色列顯現說：我以永遠的愛愛你。(耶31：3)

4.真心倚靠─因失敗而處事更小心、謹慎；認識失敗如病菌，要及早控制，否則不能自拔，藉失敗經歷在神前更謙卑，全心倚靠神，請祂幫忙。

5.吸取教訓─掃羅的失敗，乃不能從失敗中吸取教訓，進而一錯再錯，不聽神命令，反倒企圖掩飾；不知反省。勇敢承認，可減少受損部份。設法補救，認識錯在那裏；如果錯了，不要一錯再錯，在神前立志改善，免重蹈覆轍。

6.採取行動─按神吩咐行事，採取應有行動，努力做應該做的事來面對失敗。

7. 與人分享─從失敗中再站起來，經歷神的幫助，努力加恩典，這也有助我們去幫助在失敗中的人。「我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人。」(林後1:4)

今日，無論在社交埸合、學校、工作埸地、家庭都充塞了罪惡。罪惡甚至滲入新聞媒體、網頁、電子郵件和教會中，個人除了要儆醒、認罪、悔改、保持與神與人的關係，作為信仰群體的教會，在彼此相交中，看到我們都是有軟弱的時刻，面對神不敢說自己亳無指摘，面對人，也有虧久的地方，但經歷到神不嫌棄我們，白白的饒恕我們，是神先給我們機會，除了感恩，也要讓罪人饒恕罪人，並將神給予的機會傳開去，讓他人分享神恩惠滋味。

真實的生命 （蘇耀烺傳道）

在教會中我們有時候很羨慕一些弟兄姊妹，他們的生命在高壓之下卻有出人意外的平靜安穩，甚至很自然的顯出那種真實來自基督的愛與信心。為什麼他們的生命與我們不同? 我們怎樣才能有那種基督真實的生命呢?
Willow Creek Community 柳樹溪社區教會牧師 John Ortberg 約翰. 奧伯格寫了一本書來回答這個問題，書名叫「你最最想要有的生命! Life You’ve Always Wanted!」。他用運動家作比喻，運動家的成功不是偶而嘗試的結果，而是有智慧的訓練。真實的基督生命也不是偶然嘗試的結果，而是平時一步步的屬靈訓練與操練出來的。我們一般談到屬靈操練，就想到很多負面的印象，也有很多挫折的經歷。但對屬靈操練的誤解，卻是常常造成許多生命無法成長的一個主因。

奧伯格牧師提醒我們: 一、屬靈操練不是屬靈的溫度計，我們愛神與愛人的能力才是我們屬靈的溫度計。否則我們很容易變成耶穌最最不喜歡的人，虛偽的法利賽人以屬靈操練來榮耀自己。二、屬靈操練不一定是枯燥無趣的，喜樂也是屬靈操練之一，當我們發現喜樂的屬靈操練是生命的慶賀時，我們就不住的獻上感恩與讚美。三、屬靈操練不是討神喜悅的途徑，更不是得著神恩典的修行，屬靈操練應該是神的恩典從我們生命中湧流出來的現象，是一個感恩的順服。

奧伯格牧師提出五項明智的屬靈操練原則: 一、明智的屬靈操練尊重聖靈的自由主權: 我們存著感恩的心操練，也求神賜給我們分辨聖靈作工的時機與方式，用心靈與真實來敬拜操練，避免以外表的儀式取代真實的聖靈。二、明智的屬靈操練尊重我們每個人獨特的氣質與恩賜: 神按著祂的形象造我們，而神的榮美要藉著每一個基督徒的特有的氣質與恩賜來彰顯，我們需要常常學習從神的角度來欣賞不同的屬靈操練方式。三、明智的屬靈操練包含我們生命的高峰與低谷: 生命的起伏都是屬靈操練成長的過程，不要將生命的低谷當作遠離神的理由，也不要將生命的高峰當作輕視神的機會。四、明智的屬靈操練尊重操練本身的起伏節奏: 我們不應假設操練一定漸入佳境，有時神帶領我們進入曠野的操練，要重新調整我們所有的生命節奏與操練。五、明智的屬靈操練從一個清楚的決定開始: 真實的生命來自一個真心跟隨基督的決定，不是可有可無的決定，我們相信神讓我們看見那些有真實生命的兄姊，不是一個偶然的計劃，乃是祂邀請我們一起來經歷祂奇妙的大能，並且藉聖靈要在我們心中運行!

关于同性戀经文的争议 （周君善牧師）

一) 所多瑪的故事（創19:1-11）
聖經學者解釋為何神要消滅所多瑪城的原因是因為他們的罪惡甚重（創1:20），其中包括同性戀的罪。這段經文就是這城的居民要羅得交出兩個新的訪客，以致可以「任我們所為」(19:5)。這個字（yada）在舊約中出現了943次，一般翻譯為「認識」，只有10次是直接與肉體有關。所以，一些支持同性戀的聖經學者（Bailey）就覺得這個在這裏不應該解釋為同性戀行為，他們的罪只是違反了接待客旅之法律，強行進入羅得的家而已。
可是，雖然 yada 這個字只有10次是指性交，但有6次是在創世記中出現。而且羅得寧願以自己兩個女兒交換，很明顯這是指向肉體的親近，而不只是強行進入羅得的家這麼簡單。聖經中明明指出這是一件的「惡事」（19:7），若我們認真對待新約的文獻，猶大書（v.7）也明明指出所多瑪的人是犯了「逆性的情慾」的罪。這是神能夠容許及容忍的嗎？

二) 利未記中的律法（利18:22；20:13）
利未記是記載猶太人需要遵守的律法，當中也有關於同性戀的律法。「不可與男人苟合，像與女人一樣，這本是可憎惡的。」（利18:22）這是神所憎惡的，而且犯這樣誡命的人會有嚴重的後果：「人若與男人苟合，像與女人一樣，他們二人行了可憎的事，總要把他們治死，罪要歸到他們身上。」（利20:13）所以，若有人說聖經沒有明明指出同性戀的罪，那麼，又應怎樣去解釋這兩段經文呢？
當然，支持同性戀的人仍然有他們的爭論，最普通的是質疑這些舊約中對猶太人的規條，我們今天的信徒仍要遵守嗎？如果要，其他的律法如獻祭、禁吃生肉等又要遵守嗎？通常在學習應用聖經方面，我們會找出經文的道德及神學原則加以應用。所以，關於婚姻及性方面這些道德上的原則，信徒當然仍要遵守，否則，我們可以把所有的舊約聖經，甚至新約聖經都完全的摒棄。

三) 保羅的斥責（羅1:26-27；林前6:9-10；提前1:9-10）
新約也有多處的經文提及同性戀的罪，最常被使用的是羅1:26-27「因此，神任憑他們放縱可羞恥的情慾。他們的女人把順性的用處變為逆性的用處；男人也是如此，棄了女人順性的用處，慾火攻心，彼此貪戀，男和男行可羞恥的事，就在自己身上受這妄為當得的報應。」
經文是很明顯提到當時的人放縱情慾，他們把「順性的用處變為逆性的用處」，這就是同性戀的行為。若果這還不夠清楚，聖經提出他們的行為是「彼此貪戀，男和男行可羞恥的事。」這些人更大的罪不單是明知故犯，「他們雖知道神判定行這樣事的人是當死的，然而他們不但自己去行，還喜歡別人去行。」(1:32)
反對的人的爭辯有三：1) 保羅只批評那些由異性戀轉為同性戀的人，所以，那些由始至終是同性戀的人不包括在內；2) 保羅指斥那些不知羞恥的放蕩行為，而不是真誠及委身的同性伴侶；3) 認為羅馬書的指控只針對當時異教徒的行為。今天，支持同性戀合符聖經的人可能會有更多的理由及解釋，你的看法又如何呢？
最後兩段經文（哥林多前書 6:9-10及提摩太前書 1:9-10）都同樣指出「親男色的」是淫亂的罪，行這樣事的人都不能承受神的國。

當然，這篇短文的用意不是要指控同性戀者，而是從聖經中看神對同性戀行為的教導。同性戀行為是一項罪，但不是最大的罪，更不是唯一的罪。聖經沒有教導我們消極地去歧視及嘲諷同性戀者，相反，我們應加以接納，及為他們禱告。其實更正面去看同性戀的行為應從創世記中神設立婚姻這一夫一妻的制度中去了解兩性的需要和滿足。願聖靈幫助我們。

臨風草与向日葵 （陳德修牧師）

初信主不久，得到屬靈長輩的鼓勵，閱讀王明道先生的作品，其中印象最深，就是他的「處世莫作臨風草，愛主須同向日葵」。臨風草亳立場，風從那裏吹，它便往那裏倒；向日葵性向太陽，迎著陽光方向，展露笑容。王先生自己活出了這句格言的精神；1930年代他在北京牧會，於高等學府林立的環境，一些基督徒知識份子開始走自由派神學路線，王先生大聲疾呼，鐵漢銀筆，為文反對，力加爭辯，得罪了一些人，也被一些人認為心胸狹窄，守舊迂腐，但他在自傳中寫道：「按我的肉體，我不願樹立一個仇敵，不願意一個人辱罵我、譭謗我；我願意人人都尊敬我…但神不容許我顧惜我自己的面子和名譽…我因此便大膽無畏地替祂傳述了祂要我傳的信息。」及後，日本佔領北京，要拉攏教會加入其宣傳體系，王先生冒死不從。到共產黨入主中國，向基督教進行統戰工作，王先生也堅決保持獨立，以致入獄多年。

歷史雖然又過了70年，但王先生昔日面對的處境，也相似地在我們時代發生，開放份子仍覺得教會越隨眾越好；社會趨勢接納的，教會最好接納，不要持守立埸，違世獨立。換句話說，教會宜接受社會指導，在其規定的思想空間運作；這不單是社會對教會要「純良如鴿子」的期望，更是盼望教會接受「馴化」(tamed)的要求。

最近在加拿大及美國個別聖公宗教區出現有關同性戀的爭議；先是加拿大的「新西敏斯特」教區主教在今年5月8日批准其屬下六間教會為同性戀者証婚祝福，再在今年6月我們的近鄰新罕布什教會選出保持同性戀關係的教士為下任主教，並在日前獲得主教議會通過作實。這兩件事引起聖公宗內外極大的迴響，討論之聲不絕於耳。


聖公宗是基督教中一個很重要的正統宗派，其歷史可追溯至16世紀，至今數百年來都對神的國度作出多方貢獻：其公禱書內容優美，觸動不少人心靈、更有深度的敬拜上帝；其莊嚴的崇拜程序和建築，幫助了許多信徒安靜在主的面前;其關懷社會的行動；促成了奴隸制度的廢除和建立了各類型服務機構。根據統計，聖公宗會友的平均教育水平，是基督教各宗派中最高的，這和其注重教育和思想，不無關係。

一般觀察，教育水平越高者，其思想便相應越開放，當然這未能因此作出聖公宗內思想比較開放自由的結論，但很多道德問題率先在聖公宗內被重新評估及討論，卻是事實。不過，聖公宗內仍有很多根據聖經教導，持守立場，不作臨風草的弟兄姊妹，好像我們鄰近的聖公會波士頓華人教會，已就上述事件行文表示其立場，原文照登如下：

各位親愛的主內肢體：

最近聖公會新罕布什教區選出了同性戀者為主教，我們感到極度可惜及遺憾。我們跟全球聖公宗極大部分的成員一樣，認為同性戀並非上帝所容許的行為，極度歪離聖經所啟示的真理。我們會懇切禱告，尋求上帝的帶領。我們亦希望透過以下的聲明，顯示我們對同性戀的信仰立埸。請為此事熱切代禱。

願上帝賜福！更願嚴守真理的教會和信徒更緊密地連合，互為肢體。

聖公會波士頓華人教會主任牧師
彭培剛敬上
2003年8月7日
我們對同性戀的信仰立埸

1. 我們接納全球聖公宗蘭柏會議於1998年8月的決議：同性戀與聖經的教導並不相符。我們認為異性結合是唯一合符基督教信仰的婚姻關係。(蘭柏會議每十年舉行一次，出席者為全球聖公會的主教及教省代表，主席為英國肯特伯里大主教。以上決議有526人贊成，70人反對，45人棄權。)
2. 我們遵從以下聖經關於同性戀的教導：
a. 上帝創造男女，在生理和心理上都有不同的構造。上帝的意旨是一男一女彼此結合，組織家庭，生兒育女，依從上帝的吩咐，榮神益人(創2:24)。
b. 同性相合是上帝不容許的罪惡(創19:1-13)。
c. 同性戀乃是可憎之罪，同性不可苟合(利18:22;20:13)。
d. 同性戀是羞恥的事，違背上帝的旨意(羅1:26-32)。
e. 同性戀的傾向並不正常，但卻是可以和需要改變，上帝接納願意悔改洗淨的人(林前6:9-11)。
f. 我們不接納同性戀行為，但對於同性戀者，則以憐憫和寬恕的心，鼓勵和接納他們的悔改和轉變(林前13:7)。
3. 請懇切禱告，讓我們在這價值混亂、方向迷失的世代，能夠繼續高舉上帝的教導，活出真理的仁義和聖潔。

文中所述的立埸，也是我和我所認識華人佈道會的立埸，彭牧師的文章表現出王明道先生的勇氣，我們應為之鼓掌。

將榮耀歸給神 （本地短宣隊）

「將榮耀歸給主」，是今年本地短宣隊的口號。但這不單是一個口號，每位隊員在今次短宣過程中也深深地體會到這句說話的真實！從籌備至短宣結束，神的權能和榮耀都彰顯無遺！例如：在短宣之前，各隊員都擔心天氣，一方面怕日曬、另方面又怕雨淋！但在短宣期間，雖然每天陰晴不定，並且時有驟雨，但神是奇妙的，每當短宣隊出發之際，雨就立刻停了。所以短宣隊在整個星期中都沒有受日曬雨淋之苦！
此外，來自三間本地教會的二十七位隊員在十多位從溫哥華短宣中心來的訓練員帶領和悉心教導下，在個人佈道技巧上都獲益良多。短宣隊隊員在出發前都擔心怎樣在街頭向陌生人佈道，但透過每天的訓練和實習，他們越戰越勇，信主的人數也越來越多！有位短宣員在分享會上說：「雖只有一星期的學習，卻終身受用！哈利路亞！」

談起信主人數，此次短宣透過街頭談道、家訪、老人院探訪和佈道會共接觸了1014人，其中聽了整全福音者有411人，而決志信主者有190人，年齡由四歲至一百零二歲不等。星期六的佈道會則有290人出席。我們深信這次良好的成果，是因為你們和短宣隊同心合意，興旺福音，在禱告、金錢和行動上都支持著整個行動。

本地傳道部在此鳴謝救恩堂借出禮堂，使四十多位短宣隊員能專心學習。此外教牧同工百忙中的關心，親臨探訪，為短宣隊打氣，還有在後方的各禱告勇士，使短宣隊隊員在佈道時靈裏有力；感謝各負責膳食的弟兄姊妹，照顧了隊員身體上的需要，使他們有氣力長時間為主爭戰！當然，少不得教會設計組的幫助，設計了隊服上的徽章；亦感謝設計宣傳海報、佈道會請柬和紀念品圖案的姊妹們。

此外，對參與籌備音樂佈道會的和當晚有份演出的各弟兄姊妹，包括司儀、話劇組、燈光、場務的弟兄姊妹、陪談員和禱告勇士，都要一一鳴謝！亦多謝加拿大温哥華短宣中心洪順強牧師和隨行的弟兄姊妹提供有效的訓練和悉心的教導。最後要感謝的是我們所敬畏三位一體的真神，若不是衪先深深地愛我們，賜下衪獨生子耶穌基督，流血捨命，成就救贖的工作，並派下保惠師聖靈，使人明白真道，勸人悔改，歸回真神，我們這次本地短宣不會有這樣的成果，將一切榮耀歸給我主耶穌基督！

最後，讓洪牧師多次講道的信息再次提醒我們這班蒙神大恩的罪人在傳福音時應有的態度，那就是「三個Ａ：Attention　（要注意）, Ambition（要有雄心）, and Action（要有行動」「舉目觀看，莊稼已經熟了！禾場廣大，作工的人在那裏？」各位弟兄姊妹，無論你是年青或是年長，從這次本地短宣中看見波士頓（無論是華埠或是牛頓市）的禾場上，莊稼已經熟了（信主人數達４６％）。神已預備了禾埸，衪亦成就了救恩，連信主都人的預備好了，親愛的弟兄姊妹，你還在等甚麽？