日前從一位姊妹手中收到老朋友許道宏牧師親筆簽名的自傳《冰封下的暖流》，回家後一口氣把它讀完，還觀看了內附的光碟，由此勾很多回憶。
許牧師年紀比我稍長，出生於基督化家庭；父親許雲來牧師早年從商，但後來蒙神呼召要到鄉村宣教，所以在神學畢業後舉家遷到當時在香港算是偏僻郊外的大埔船灣區，收入低微、工作繁多、果效不彰，生活殊不容易；加上許雲來牧師生了七個兒女，食指浩繁、經濟時常出現問題，作為長子，道宏從旁看到父親的困難，所以自小便立志長大之後「甚麼工作都可以考慮，但不能作傳道人」。
道宏成長階段也經歷了反叛期，對父親及信仰都有不滿，但一所設備簡陋的基督教中學改變了他的態度。迦密中學由一班注重全人教育的基督徒創辦，開辦資金只有三萬港元，但由於老師都愛護學生、忠心授課，軟化了許牧師的心，成為一個學業與品行均優的學生，順利考入大學，畢業後樂意以教師為職業，而且回到迦密任教；六年後獲得奬學金到英國進修三年，之後仍回母校，前後服務達十六年。
我在87至91年曾在香港牧會，其間認識許牧師，並且一見如故、無所不談，覺得他很有牧者恩賜，於是鼓勵他考慮全職事奉，但均被他微笑謝絕。不過他倒賞了我一個面，請我在他的婚禮中宣講訓勉信息。典禮在他教會新落成的大禮堂舉行，出席者達八、九百人，叫我十分緊張，但總算不辱使命，傳講了聖經原則；尤感高興的，是他娶得賢淑妻子。
91年我回到波士頓事奉，他則於94年移民加拿大溫哥華，旋即進入神學院接受造就，預備做傳道人，神感召始終大過人的保留和傷痛經歷，道宏最後還是走上他父親的道路。97年神學畢業後他被派到溫哥華近郊開辦一間新教會，雖然經驗不足，但他全力以赴，會友數字逐年增加，其工作受到牧長和會眾的肯定，不久便按立他為牧師。
好景不常，幾年前他發現患上柏金遜症，肌肉不聽大腦指揮，還經常僵硬起來，使他不能動彈、全身痛楚；吃藥能減低症狀，但卻引起副作用，就是身體不停的擺動。此症現時仍沒有治癒方法，病況只會越來越差。三年前我一家到香港探親，剛好遇上他在那裏接受治療，於是到他家探訪；我的三個兒子從未接觸過柏金遜症病人，對著許牧師搖動的身體表現得很不自然，但他卻耐心地向孩子解釋自己的情況，而且大方地叫孩子與他說話時不用看著他，因他明白這樣做會令孩子們不安；不單如此，他請我們成人與他說話時也不用禮貌地看著他，因為他搖動的身驅能使注目者頭眩：他已經接受了這病給他帶來社交上的影響。在我們的交談中，他投訴的事少，感恩的事多，給我一個美好的榜樣和無限的鼓勵。
但當他漸漸習慣了這病的痛苦和別人奇異的眼光後，在2004年，醫生又宣佈另一個壞消息：他患上了肝癌！隨後的手術和化療使他身體十分衰弱，本來有機會換肝，但最後又發生阻滯。他和師母有強大的信心，深信在任何處境神都愛他們，在祂毫無黑暗，但在身體受苦時，仍難免感到疲倦灰心，而在這困難時刻叫他們最得支持的，是教會祈禱網；在一個寒冷的晚上，當會友們知道牧師肝病最新消息時，這間人數不多的教會竟然來了五十多人同心祈禱；病者從其中得到鼓勵不用說，就是教會整體依靠神的心也增強了。
我們中文部也有一個禱告網（國語堂近月另外發展了自己的禱告系統），參加者願意在每晚九時正為教會日常工作或肢體間的突發需要代禱，如果時間不適合，或者晚上外出上班或聚會者，可以另覓自己方便的時間禱告。這計劃已經實行了幾年，參加者在一百人左右；今年正值教會以禱告為主題，我們希望有更多人加入，方法很簡單，只要填妥週刊內附的報名表交回即可。如果你有電郵地址，突發的禱告事項將以電郵傳達，沒有電郵地址者則以電話傳達。這禱告網在過去支持了很多突然生病、遇到意外或有急切需要的弟兄姊妹，希望你能成為網絡中的一份子。
